Les coups de chaleur et leurs conséquences mortelles

Chaque année au Mexique, le nombre de personnes décédées des suites de chocs thermiques, si courants dans le nord du pays, augmente. Seulement dans l'état de Sonora , la mort de 12 personnes a été signalée en raison des températures élevées enregistrées cette année. Dans certains pays européens, tels que l'Espagne, l'Italie ou la Grèce, où l'été est très chaud et très long, avec des températures atteignant les 48 degrés à 5 heures de l'après-midi, des appels constants sont lancés pour protéger la santé. Rappelons que pendant la canicule (la saison la plus chaude) en Europe en 2003, plus de 14 000 personnes sont décédées des suites de la canicule.

Des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention aux États-Unis expliquent que, généralement, le corps ne se refroidit que par la transpiration. Dans les climats chauds, en particulier lorsque l'humidité est élevée, la transpiration ne suffit pas. La température corporelle peut atteindre des niveaux dangereux et il est possible de développer certaines maladies. La plupart d'entre eux sont dus à une exposition prolongée à la chaleur ou à une activité physique excessive en raison de l'âge et de la condition physique. Les adultes plus âgés, les jeunes enfants et les personnes malades ou en surpoids sont plus à risque. Consommer des liquides abondants, reconstituer les sels et les minéraux et limiter le temps d'exposition à la chaleur peut aider.

 

Maladies liées à la chaleur

Coup de chaleur: C'est la maladie la plus dangereuse et survient lorsque le corps est incapable de contrôler sa température. Il augmente rapidement, le mécanisme de transpiration échoue et le corps ne parvient pas à réduire la fièvre pouvant atteindre 41 degrés ou plus en 10 à 15 minutes. Un coup de chaleur peut causer la mort ou une incapacité permanente s'il n'est pas traité immédiatement. Les symptômes comprennent une peau sèche, un pouls rapide et puissant et des vertiges.

Épuisement par la chaleur: Il s’agit d’une forme bénigne de maladie qui peut apparaître après plusieurs jours d’exposition à des températures élevées et à un remplacement inadéquat ou insuffisant des liquides. Les personnes les plus susceptibles sont les personnes âgées, les hypertendus et ceux qui travaillent ou font de l'exercice dans des environnements chauds. Les symptômes peuvent inclure une transpiration abondante, une respiration rapide et un pouls faible et accéléré.

Crampes de chaleur: ce sont des douleurs musculaires ou des spasmes, généralement au niveau de l'abdomen, des bras ou des jambes, associés à un exercice physique intense. Les personnes qui transpirent beaucoup lors d'activités intenses risquent de souffrir de ce type de crampes. La sueur épuise le sel et l'humidité du corps. Le faible niveau de sel dans les muscles provoque des crampes douloureuses. Ils peuvent également être un symptôme d'épuisement par la chaleur. Si vous avez des problèmes cardiaques ou si vous suivez un régime pauvre en sodium, consultez immédiatement un médecin.

Eruptions cutanées dues à la chaleur (éruption cutanée): C'est une irritation de la peau causée par une transpiration excessive dans un climat chaud et humide. Cela peut arriver à tout âge, mais il est plus fréquent chez les jeunes enfants. L'éruption de chaleur a l'apparence d'un ensemble de boutons rougis ou de petites cloques. Il est plus susceptible d'apparaître sur le cou, le haut de la poitrine, l'aine, sous les seins et dans les plis des coudes.


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